Existe un consenso generalizado de que el género de plataformas pasó su época dorada. Como todos los consensos, elaborados en general por periodistas que quieren pasar por alto el tema, éste debe ser ampliamente discutido. ¿Es acaso hoy en día el FPS (First Person Shooter) el género que acapara los mejores juegos o es sólo el género al que se pliegan todos los desarrolladores comerciales por las exigencias del mercado?.

Lo mismo ocurrió con los juegos de plataforma, la conexión entre la hegemonía de un género y la cantidad de aciertos que pueda tener éste no están en directa relación. Los FPS están estancados en una reproducción redundante que permite que la escalada gráfica de las consolas y PCs siga teniendo algo de rentabilidad.

El género de plataforma está pasando por una etapa de introspección y reflexión de sus propias características, si, por ejemplo en “And Yet it Moves” se problematizaba la horizontalidad del género de plataforma, en I Wanna be the Guy asistimos a una repetición paródica de los obstáculos a los que nos podíamos enfrentar en un juego de este tipo. El recorrido bidimensional nos enfrentaba casi siempre a peligros de colisión o caída, a elementos que se acercaban y chocaban con nosotros.

La única forma de esquivar estos elementos era mediante el salto y eventualmente el disparo, las plataformas son fundamentalmente un juego de memorización de secuencias de movimientos del personaje. Recuerdo las secuencias de pasos que había que hacer antes de un salto para alcanzar a pisar una losa suelta que abría una puerta en Prince of Persia, o la memorización de los movimientos que había que hacer en MegaMan para matar a cualquiera de los otros robots. Muchas veces había una única solución, pero esta era sencilla de encontrar.

I Wanna be the Guy extiende al máximo la premisa antes mencionada de los juegos de plataforma forzando la dificultad y la memorización hasta un límite ridículo. Todo es un obstáculo, hasta las inofensivas manzanas que cuelgan de los árboles salen proyectadas hacia arriba cuando saltas por ahí. El juego es tan difícil que resulta gracioso sorprenderse con las trampas que aparecen y se vuelve adictivo tratar de superarlas mediante movimientos casi únicos. Es también un ejercicio brillante de planificación de niveles y de enemigos.

IWBTG se nutre de una música y gráfica recicladas (Kirby, Street Fighter, Punch Out, Metroid) que son en sí mismas una micro historia de los juegos de los años 80 y 90. Se aleja de la pretensión de muchos juegos independientes de acercarse a la imaginería del cine de autor o de animación o cualquier cosa que huela a legitimación estética. En una de las pantallas llega a autoparodiarse, cuando uno lleva jugando un rato es frecuente que el juego se cuelgue y aparezca un recuadro de error, hay un momento en el juego en que aparece ese recuadro, pero esta vez está dentro del juego y empieza a caer sobre el personaje como un obstáculo más.

Link a un video del juego para que puedan observar su desquiciada dificultad.

Puedes bajarlo en la página del autor. No subimos aquí el juego porque aún está en versión beta.

Me gustaría decir que el hackeo de roms en su variante vandálica es algo así como una actividad pre-paródica, pero aún así me encuentro demasiado distante de la escena como para elaborar un diagnóstico preciso acerca de hacia donde va el fenómeno, los últimos días me los he pasado revisando los cientos de variaciones de SMB1 (Super Mario Bros 1), siguiendo el proceso de una traducción aficionada del RPG japonés MOTHER 3 y finalmente revisando más seriamente la literatura escrita sobre esta actividad.

El hackeo de ROMS ha tenido su fuente principal en los emuladores del Nintendo de 8 bits, al parecer, la cantidad de herramientas disponibles para alterar los juegos de este sistema ha permitido que esta sea prácticamente la única plataforma que cuenta con una cantidad considerable de alteraciones. Juegos de otros sistemas, como SEGA Master System, Gameboy o SNES no han tenido la misma suerte y en general se pueden contar con los dedos los hacks puramente vandálicos. En SNES hay principalmente traducciones de RPGs (JDR) japoneses y no mucho más, mientras que en NES puedes encontrar cientos de variantes de un mismo juego.

En general el asunto se divide entre los que se dedican a hackear roms para realizar traducciones de juegos que nunca llegaron a occidente y los que modifican el juego original con algún fin en particular. Estos últimos se dividen a su vez entre los que sólo realizan modificaciones ligeras de sprites o de texto a los que rehacen completamente un juego, generalmente introduciendo compulsivamente iconografía sexual, homofobia, racismo o elementos humorísticos más genéricos. (Nazi Dr. Mario, Super Nazi Penis Cartel Freedom Fighters 3, Super KKK Bros, Porno Island, etc.). La fijación por los mismos elementos simbólicos se parece mucho a lo que ocurre en las películas pornográficas, sólo que en este caso la producción es completamente amateur y está teñida de ese agradable vandalismo adolescente (o a veces pre-adolescente) que busca llenar todo de genitalia y elementos obviamente incorrectos (Nazis, racismo, etc.)

La posición de uno de los escritores (y hacker de roms) de Badhacks.net en su Historia del ROM Hacking defiende por sobre todo la alteración de versiones no para hacer un juego nuevo o para modificar la dificultad de los mismos, sino que para introducir elementos que nunca estarían ahí, para molestar, es para él un “ass-backwards way” para hacer juegos originales. Algo que se ha perdido con la supuesta profesionalización del género, el vandalismo ha dado paso a creaciones mucho más sofisticadas y lamentablemente sin sentido del humor.

Para jugar a estas variantes necesitas un emulador de NES de los que hay a montones por ahí (yo personalmente uso el FCEUltra para Linux)

Dejo un pack con mis hackeos favoritos listos para jugar en un emulador, mi selección ha sido acelerada y probablemente en los próximos días añada algunas novedades al respecto:

Los juegos son:

• Little Remo - The Child Abuser (Little Nemo Hack): Una alteración sexópata de Little Nemo, camina desnudo enfrentándose a unos violadores, etc, etc.
• MegaCrap (Megaman Hack): Homoman se confabula para destruir tu pene(?¿)
• Pink Floyd - The Wall (Donkey Kong Hack): Un hack muy raro y muy completo para hacer una recreación no existencialista de la película de Pink Floyd
• Super Bald Bros (Super Mario Bros Hack): Elegante en su simpleza, Mario pelado
• Tranny Tramps - The Family Jewels (Double Dragon 3 Hack):Este es de los que más me hizo reir, Billy y Jimmy (que ahora se llaman Filly y Jammy, se aburren de Marion y se hacen travestis (hace cinco años) y abren una casa de masajes, pero una banda de homófobos quieren asesinarlos, Oldfag (un travesti viejo) les dice que hay unas joyas secretas que pueden permitirle convertir todo el mundo en mujer. El tipo hizo hasta un manual adulterado del juego, y la jugabilidad sigue igual que en el original, sólo que le cambia el texto.

Juzguen por ustedes mismos.

Seleccion de Hacks de Juegos de NES

Les dejo además tres dos links que son de utilidad para tener una vista panorámica del fenómeno:

http://www.badhacks.net: Una fuente de la periferia del hackeo de roms, se dedican a recopilar los hackeos más incoherentes, y tienen una sección de reseñas bastante buena. También entregan los parches para alterar los roms originales (o sea que tienes que conseguirte el rom para poder jugar a los juegos que reseñan).

http://www.i-mockery.com/romhacks/default.php : Excelentes reseñas de distintos roms hackeados, además están los roms completos para descargar, algo que los de badhacks no hicieron por problemas legales.

Seguramente todas las formas de acercarse a un fenómeno cultural, sea objeto de culto, meme o imagen social, son extrañas entre sí. Los niños chicos hoy tienen un nivel de alfabetización digital superficial y completamente supeditado a la producción de otros, esto es: leen, pero no escriben internet. Para ellos, por ejemplo, Mario Bros es un personaje tan abstracto como cualquier otro y no está casado con la historia de ninguna consola en especial. En google, ponen “juegos de mario bros”, y esto es lo que les sale:

juegosdemariobros

Un compendio de bootlegs, cada uno más raro que el otro, todos tradicionales en jugabilidad, por cierto, pero para nada poco interesantes. Pequeños detalles del Mario clásico convertidos en juegos por sí mismos, versiones lo-fi, exploitation de sonidos y conceptos, personajes trocados.

Los nombres castellanizados por Oyunlar1 también son divertidos: Huelguistas Estupendos de Mario, Mario de Destello, Arena de las Acometidas de Mario.

Y para los que no lo conocen o lo quieren recordar, aquí está la animación que Jerry Jackson hizo sobre Mario.

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